Je vous propose une courte introduction sur le Fediverse ou « Federated Social Networking » (réseaux sociaux fédérés).
J’ai déjà évoqué le sujet rapidement, lors de ma discussion sur le développement du digital en Afrique.
Le terme “Fediverse” est régulièrement présent, ou juste induit parfois, dans diverses publications liées à la technologie, dès lors que l’on parle de décentralisation des réseaux sociaux (cf. par exemple cet article de Mike Masnick ou l’initiative Bluesky de Twitter).
Faire partie du Fediverse, c’est globalement mettre en avant l’approche fédérée et décentralisée, beaucoup plus importante que d’utiliser tel ou tel protocole, voire plateforme technologique.
Voir le cours libre : Introduction au Fediverse, l’univers des médias sociaux libres, décentralisés
Ajouté le 5/10/21
Que signifie Fediverse réellement ? Créer à partir des termes « fédération » et « univers » (en anglais), c’est un mot-valise pour désigner un ensemble de réseaux sociaux différents qui sont « fédérés », c’est-à-dire dont les serveurs, ou instances, sont interconnectés, créant de ce fait un écosystème ouvert. Ils utilisent majoritairement un protocole décentralisé en open source (logiciel libre) nommé ActivityPub, qui a complété le standard ouvert de microblogging OStatus.
ActivityPub a été développé par le groupe de travail Social Web Working Group (SWWG), entre 2014 et 2018, et est devenu une recommandation du W3C, qui gère actuellement ce protocole.
Les différents services disponibles pour les nœuds de ces instances sont hétérogènes, microblog, blog, vidéo, image, articles de recherche, code logiciel, mais utilisent des protocoles d’échanges communs pour communiquer entre eux, « se fédérer », ou des ponts entre différents protocoles de façon transparente pour l’utilisateur. La volonté étant de fournir une alternative ouverte et résiliente aux réseaux sociaux captifs, propriété d’une unique entité.
Wikipedia
Il convient de noter par exemple, qu’un utilisateur reste propriétaire de toutes ses données, qu’il peut les exporter en totalité et ainsi migrer vers une autre instance de l’écosystème.
Dans un autre contexte, le monde de la finance, l’OpenBanking propose en quelque sorte une démarche assez proche…
En janvier 2021, une étude de l’écosystème social décentralisé a été publiée via Twitter & Matrix.
Plateformes de référence du Fediverse
Les offres autour d’ActivityPub sont nombreuses, mais celle qui est la plus active est sans nul doute Mastodon, dont le point d’entrée est sur le site Join Mastodon.
Mastodon
Mastodon, créé par Eugen « Gargron » Rochko, est le réseau le plus populaire et a une interface très similaire à celle de Twitter. En revanche, c’est :
…un réseau de communautés opérées par de multiples organisations ou personnes qui propose une solution « social media » fluide et transparente.
Les divers serveurs Mastodon, nommés « instances » répondent à des thèmes ou communautés différentes. Par exemple, stereodon.social est une instance italienne orientée « musique underground », alors que mstdn.social n’a pas de thème particulier, même si les utilisateurs semblent bien aimer les chats…
Remarque : je suis à l’adresse @cybeardjm@mstdn.social et je respecte la tradition de partager des chats pour Caturday…
Le concept d’instances peut sembler déroutant. Mais on peut le rapprocher du principe de l’email. Des utilisateurs de plateformes email différentes, comme Gmail ou Microsoft Outlook ou d’autres, y compris messageries d’entreprise, peuvent malgré tout s’adresser des messages, bien qu’étant chez des fournisseurs différents. En effet, les protocoles comme SMTP ou POP sont standardisés et accessibles à tous, et le système d’adressage d’Internet permet de router les emails d’un point à un autre, d’un émetteur vers le(s) bon(s) destinataire(s).
Mastodon fonctionne un peu sur le même principe.
Comme Twitter (birdsite, voire birdshite pour les autochtones), Mastodon est donc une plateforme de microblogging. Les billets courts, dont la taille varie selon les instances, sont des « toots » (ou « Pouets » en français), similaires aux tweets. Mais comme les serveurs Mastodon sont tous interconnectés, les utilisateurs peuvent interagir au travers des multiples instances et ainsi adresser, commenter ou répondre à un message, même si le destinataire n’est pas sur le même site.
L’équivalent de « retweeter » sur Mastodon se nomme « booster » (« Partager » en français). Et là encore, du fait de l’aspect « fédération », une personne qui booste un toot le rend visible à tous ceux qui la suivent (ses followers), au travers de différentes instances.
Enfin, Mastodon prend la vie privée de ses utilisateurs très au sérieux. Un toot peut avoir 4 niveaux de visibilité : public, que tout le monde peut voir, non listé, qui n’apparaitra pas dans les fils (timeline ou TL) publics, réservé aux abonné(e)s, ou tout simplement privé, visible par les seuls personnes mentionnées.
Un autre aspect important dans la création d’un toot dans cet environnement social est l’option « CW » pour Content Warning (avertissement de contenu). Ainsi, si le toot peut contenir des informations considérées comme « sensibles » pour certains publics, politique, violence, sexualité, voire contact visuel ou santé mentale (abrégé en « mh » pour mental health), cette option permet d’afficher un avertissement en lieu et place du contenu et il conviendra de cliquer sur un bouton pour tout afficher.
De la même manière, les images et autres médias peuvent être marqués comme sensibles, après leur chargement, ce qui permettra de les flouter automatiquement dans la timeline. Les utilisateurs pourront choisir d’afficher ou non, évitant ainsi qu’un contenu potentiellement perturbant pour certains ne soit visible. Cette option protège bien plus qu’un simple avertissement, comme on pourrait le faire avec un hashtag comme « NSFW » (Not Safe For Work).
Il convient de rappeler que l’esprit communautaire derrière Mastodon vise l’ouverture pour tous, et est donc très ferme quant à toute manifestation hostile envers des individus ou groupes (LGBTQI+ par exemple).
Dans le même esprit, une instance présentant des contenus problématiques, comme ce fut le cas pour certaines consacrées aux néo-nazis ou suprémacistes blancs, peut être « dé-fédérée » par les administrateurs des autres instances, et donc déconnectée de l’espace global d’interactivité.
Les instances sont en général très claires quant aux contenus autorisés ou non sur leur site, lors de la création du compte, afin d’éliminer tout risque de confusion.
Mastodon et d’autres plateformes du Fediverse proposent également 2 affichages complémentaires, en plus du fil généré par les personnes suivies :
– le fil public local, qui affiche tous les contenus de l’instance où l’on a son propre compte,
– le fil public global (federated timeline), qui présente tous les contenus publics des instances associées et donc accessibles par tous (sauf dans le cas de celles qui ont été dé-fédérées, bien sûr).
Des applications pour accéder à Mastodon ont été développées pour mobiles Android ou Apple, et pour d’autres environnements.
Voir aussi : pour trouver des personnes à suivre, vous pouvez consulter la base Trunk, en langue anglaise pour l’instant, classée par thématiques ou centres d’intérêt.
Pixelfed
Pixelfed est une autre plateforme intéressante du Fediverse. C’est une version open source et fédérée d’Instagram. L’usage premier y est donc le partage de photos, images et vidéos. Comme dans le cas de Mastodon, il existe de nombreuses différentes instances, proposant des thèmes ou langues différents, avec un plus ou moins grand nombre d’utilisateurs inscrits.
PixelFed a une application Android non officielle (à ce jour) : PixelDroid.
Comme toute application du Fediverse reposant sur ActivityPub, PixelFed est accessible via d’autres plateformes ActivityPub et l’on peut donc suivre les comptes existants, bien que ces applications soient différentes.
Pixelfed a beaucoup en commun avec Instagram : un fil à parcourir, la possibilité de « liker » et commenter les publications… Il est également possible de suivre des hashtags directement.
En revanche, une grosse différence est la possibilité de partager les publications des autres.
Il n’y a bien sûr pas de publicité…
Tout comme sur Mastodon, certains comptes Pixelfed partagent du contenu « pour adultes ». C’est une des raisons de l’existence du floutage ou des alertes de contenu (CW)…
PeerTube
PeerTube est une version fédérée et open source de YouTube. Comme pour les autres plateformes ci-dessus, il existe de nombreuses instances différentes, avec des contenus très variés.
Tout comme avec YouTube, il est possible de créer des chaines et des playlists, et de s’abonner aux contenus des autres utilisateurs.
En tant une plateforme fédérée, il est bien sûr possible de visionner des vidéos présentes sur une autre instance, sans avoir à s’y inscrire.
Quelques exemples : peertube.tv, peertube.co.uk, peertube.debian.social
Bien évidemment, suivre un compte PeerTube depuis une autre plateforme du Fediverse est l’un des atouts de cet environnement.
Le fait que PeerTube ne diffuse aucune publicité peut être un attrait majeur pour nombre de créateurs et il conviendra de suivre à l’avenir la croissance de cette solution de diffusion de médias.
Autres plateformes du Fediverse
Au-delà de celles citées ci-dessus, il existe de nombreuses autres plateformes au sein du Fediverse. Chacune a ses particularités, fonctionnalités, communautés, voire excentricités…
- Friendica – https://friendi.ca (voir aussi Diaspora, Hubzilla, Pleroma…) – microblogging dans l’esprit « Facebook »
- Funkwhale – https://funkwhale.audio/ – audio streaming
- Owncast – https://owncast.online – broadcasting
- Writeas – https://write.as – moteur de blog
Basé sur WriteFreely : https://writefreely.org
- Misskey – https://join.misskey.page/ – « Sophisticated microblogging »
Pour vraiment se rendre compte de l’éventail de possibilités et choisir sa solution préférée pour rejoindre le Fediverse, le mieux est de faire ses propres recherches et de tester…
PS : il existe de plus en plus de solutions open source, ou tout du moins des alternatives plus éthiques et conscientes de l’importance de la vie privée de leurs utilisateurs, pour remplacer les produits des GAFAM et autres sociétés presque monopolistiques. Vous pouvez trouver une liste, en anglais sur le site switching.software.
WordPress dans le Fediverse…
Une solution vraiment intéressante pour tous les blogueurs sous WordPress : la possibilité d’intégrer dans le Fediverse son propre blog par l’ajout d’une extension ActivityPub, et quelques compléments éventuels.
Ainsi, chaque billet publié dans WordPress est automatiquement transmis par le protocole et accessible depuis les différentes plateformes, comme Mastodon. Les utilisateurs peuvent alors s’abonner, booster (partager), commenter etc. Le blog devient ainsi un acteur à part entière du Fediverse.
Je l’ai fait moi-même sur ce blog et sur l’African Music Forum, comme vous pouvez le constater ci-dessous (2ème et 3ème adresses) :
Si vous êtes sur une instance, lancez une recherche sur « cybeardjm » pour les trouver et les suivre…
Des commentaires, des questions, des remarques, des imprécisions à corriger ? N’hésitez pas à m’en faire part ci-dessous ou sur Mastodon !
Libre adaptation de l’article « What is the Fediverse » par Eric Pudalov.
